3・4年生は、総合的な学習の時間「もっと知りたい！昆布森」で、昆布森の難読地名について学習しています。地名の多くはアイヌ語に由来していることから、様似町教育委員会の学芸員であり、様似アイヌ協会の大野さんを講師にお迎えし、アイヌ語についてお話をしていただきました。
地名に込められた意味などを、子どもたちにも分かりやすく教えていただきました。自分たちの住んでいる地名に意味があることを知り、子どもたちは興味深そうに耳を傾けていました。
また、アイヌの伝統楽器であるムックリをいただき、その演奏方法も教えていただきました。音を響かせるための細かなコツを教わりながら、子どもたちは真剣な表情で挑戦していました。授業が終わった後も、大野さんのそばに行き、「どうしたらもっといい音が出るのか」を試し続ける児童の姿があり、学びへの意欲がさらに広がっていることを感じました。
昆布森の地名や文化の背景にふれた今回の学習は、子どもたちの「もっと知りたい！」という気持ちを大きく育てる時間となりました。